Week end de salsa dans la baie d’Ha Long sur l'ile de Co To

Le bateau part et bientôt chacun abandonne son siège pour aller sur le pont admirer la baie d’Ha Long !! En effet l’ile où nous allons se trouve à la sortie de cette fameuse baie ! La vue est splendide bien que très similaire à ce que nous avons vu aux Philippines !


Sy a vraiment bien organisé les choses : les repas sont à chaque fois excellents.

Nous faisons le tour de l’ile, des jeux sont organisés sur la plage. Nous prenons un petit bateau pour passer une matinée sur une ile paradisiaque déserte. Malheureusement tous ces lieux sont assez sales et cela ne dérange pas nos amis de s’assoir par terre au milieu des détritus. Pire : ils mangent des sortes de petits yaourts gélatineux et jettent tous les emballages plastiques par terre. Mais au moment de partir, surprise : ils ramassent leurs poubelles pour les emporter dans un sac plastique !

Nous faisons la connaissance de tous les danseurs, ainsi que plusieurs profs de salsa et du seul étranger avec nous : Rolando : un Bolivien Suisse très sympa et DJ à ses heures perdues.
La dernière soirée est la meilleure : nous pique-niquons sur la plage : au menu barbecue de fruits de mer ! Nos amis qui ont prévu un générateur mettent de la musique et nous dansons pieds nus sur la plage à coté d’un grand feu. Une soirée formidable !

Retour au Vietnam et voyage dans la baie d'Halong

Grace à Vu, un ami de Paris je suis en contact avec Sy et Ruby les deux principaux profs de salsa de Hanoi. Nous avons eu le temps de correspondre sur internet et je sais déjà qu’il est possible de danser la salsa chaque soir à Hanoi.

De plus, par un hasard incroyable nos amis partent le lendemain de notre arrivée pour un weekend salsa de 3 jours sur l’ile de Co To. Nous décidons sans hésitation de les suivre avant même de savoir que cela se passe dans la fameuse baie d’Ha Long !

Ils nous attendent le soir de notre arrivée dans une soirée salsa où ils ont annoncé notre arrivée à leurs élèves. Malheureusement notre bus arrive avec 3 heurs de retard et nous ne les retrouvons que pour le diner.

Ensuite tout se passe très vite : après une courte nuit de 3h nous nous levons de bonne heure pour aller déposer nos gros sacs chez Sy et retrouver le groupe pour prendre le bus jusqu’au port. Le trajet dure 6h ce qui nous laisse le temps de récupérer un peu de sommeil.


Arrivés au port nous retrouvons toute la brutalité du Vietnam encore très présente dans nos souvenirs même après plusieurs mois : sur le ponton de l’embarcadère les piétons que nous sommes côtoient les camions qui utilisent généreusement leurs klaxons pour nous chasser comme on le ferait avec des animaux. Dans une chaleur infernale nous embarquons sur le bateau dans l’anarchie. Le bateau est relativement petit et notre groupe de 35 personnes occupe la majorité de la cabine. Une fois assis on nous distribue les tickets numérotés. Et soudain, pour une raison qui nous échappe, l’équipage décide brutalement de mettre de l’ordre dans ce chaos. Je suis l’un des premiers concernés : ils regardent mon ticket et, très agités me demandent en criant de m’installer à l’avant. Je prends mon sac et me lève calmement mais le petit bonhomme de l’équipage enfonce ses doigts dans mes cotes au rythme de 1 fois toutes les 1,5 secondes comme s’il avait besoin d’attirer mon attention. Il ne cesse de crier et de me pousser. Je résiste difficilement à l’envie de le frapper pour en finir. Nous avons déjà rencontré ce comportement vulgaire et agressif avec les conducteurs de mini bus.

Il faut savoir qu’au Vietnam l’espace privé qui protège votre intimité n’existe pas. En occident, même un individu malpoli se tiendra à une certaine distance pour vous parler et ne vous touchera pas. Et même en cas de bagarre on commencera généralement par vous pousser ; ce qui est une intrusion brève et délibérée dans votre espace et que vous interprétez comme une provocation. De même lorsqu’on s’assoie à coté de quelqu’un, il y a une limite très claire au niveau acceptable de proximité et de contact physique. Ici au contraire, il est n’est pas choquant d’être entassés à 3 par siège dans un minibus. Dans la rue les gens se bousculent et on n’hésite pas à vous toucher si on veut attirer votre attention, par exemple pour vous vendre quelque chose.

De plus les vietnamiens peuvent être très vulgaires. Ils crient facilement et peuvent facilement être violents physiquement surtout avec les femmes. Le contraste est frappant avec les pays voisins où c’est le contraire : même excédés au Laos ou au Cambodge, on garde le sourire et son calme pour éviter de « perdre la face ». Lorsqu’on n’en peut vraiment plus de sourire, éventuellement on passe directement à la bagarre mais on ne crie jamais.

Alors que la situation à bord semble s’être calmée, Sy qui est l’organisateur du voyage se lève et vient le sourire aux lèvres de l’arrière du bateau vers l’avant pour annoncer quelque chose. Soudain un membre d’équipage arrive par une porte latérale et le frappe violement derrière la tête car il est debout. Sous la surprise, son sourire disparait instantanément pour faire place à une expression de stupeur mais notre ami se laisse faire et retourne s’assoir. Tout est normal, bienvenue au Vietnam !

Quelques jours tranquilles à Luang Prabang

Nous restons encore plusieurs jours à Luang Prabang. J’en profite pour travailler sur le montage vidéo de Birmanie et apprendre à utiliser Adobe Première.

Nous sympathisons avec Xay, un jeune franco-laotien qui nous emmène un soir dans une boite de nuit locale avec de la musique Lao en vivo. On y danse de façon traditionnelle, c’est très amusant : on se déplace sur la piste en cercle en marchant au rythme de la musique. On danse généralement à deux et toute la danse se passe dans les mains. Selon leur dextérité, les danseurs agitent grossièrement les bras sur le rythme de la musique ou font des mouvements plus complexes avec les mains et les doigts.


Le lendemain soir, Xay nous invite chez lui. Nous faisons les courses au marché local puis cuisinons ensemble chez lui et passons une soirée très sympathique.

Finalement vient le moment de partir. Nous pensions visiter les grottes Vieng Xai dans la région frontalière avec le Vietnam mais le trajet est trop long et aléatoire. Finalement nous prenons un bus couchette direct pour Hanoi. Le trajet durera 27h !

Anniversaire : deux ans de voyage autour du monde

Notre soirée salsa a lieu le 14 juillet et le lendemain nous fêtons nos deux ans de voyage ainsi que les deux ans de ce blog !
Et oui, il y a deux ans exactement nous atterrissions en Guyane pour un voyage qui ne devait initialement durer que 6 mois !

Cela tombe bien car Samy nous invite aujourd’hui à un barbecue d’anniversaire autour d’une piscine privée loué pour l’occasion par ses amis ! Nous savourons cet après-midi de fête dans un environnement occidental si différent de ce que nous avons connu ces derniers mois.

Nous faisons la connaissance de nombreux expatriés et passons une journée très sympathique. Le soir Samy nous invite à diner dans son restaurant : au menu burger et sushi !

Salsa et rencontres à Luang Prabang

Cela fait plus d’un an que nous n’avons pas dansé (depuis Buenos Aires) et cela commence à me manquer. Avant d’arriver je me suis donc renseigné sur la salsa à Luang Prabang et ai découvert que notre amie Saori de Bangkok y avait enseigné plusieurs années avant de partir en Thaïlande. C’est ainsi que j’ai pris contact avec Samy le propriétaire du S-bar où avaient lieu ces évènements chaque mercredi. Nous le rencontrons dès le soir de notre arrivée.

Le contact passe très bien. Samy est un jeune français sympathique qui a lancé il y a un an ce restaurant-bar à cocktails plutôt chic. Le voici avec son amie Lily et sa fille :

Nous faisons la connaissance de plusieurs expatriés français habitués du bar et Samy ne rate pas l’occasion de nous offrir plusieurs de ses excellents cocktails ! Il n’y a pas de soirée salsa prévue ? Qu’à cela ne tienne, nous décidons ensemble d’en organiser une dès ce samedi (le surlendemain). Cela nous laisse à peine le temps de nous occuper de la promotion aidés par Samy et Saori. Nous n’espérons pas beaucoup de monde car en cette saison, les expatriés qui forment la majorité des danseurs sont repartis chez eux.


Après cette première rencontre sympathique avec Samy nous nous promenons dans le quartier du S-bar : il n’y a que des restaurants occidentaux et bars pour étrangers, cela fait longtemps que nous n’avons pas vu autant de touristes ! Au retour nous passons par une ruelle indiquée par Sammy où nous trouvons de la bonne nourriture locale pour à peine 1€.


Le matin nous allons prendre un jus de fruits frais juste à côté de l’hôtel. Dans la rue du marché des dizaines de femmes sont installées derrière un petit stand où elles préparent des jus de fruits frais pour environ 0,7€, exactement comme en Bolivie !

Mais ici on trouve une seconde spécialité complètement inattendue : les sandwichs au poulet dans une sorte de baguette. Une personne a du avoir cette idée et, comme à chaque fois lorsque cela fonctionne, tout le monde se met à faire la même chose, copiant au détail près l’idée originale. Mais nous préférons le petit déjeuner local : une sorte de Pho au poulet (soupe de nouilles).

Finalement le soir de notre cours de salsa arrive. La soirée se déroule très bien. Nous faisons plein de connaissances et surtout c’est l’occasion de faire quelques danses ensemble !

Arrivée à Luang Prabang et retour à la civilisation moderne

Il y a 8 ans environ j’ai passé quelques jours à Luang Prabang. C’était mon premier voyage en Asie du sud-est et je me souviens d’infrastructures très rudimentaires et de routes en terre. Le contraste entre mes souvenirs et ce que je découvre aujourd’hui est frappant ; je n’en crois pas mes yeux ! Non seulement les routes sont en bitume mais il y a aussi des ronds-points fleuris, une multitude de restaurants occidentaux, des grosses voitures,… tout semble tellement moderne !


Dans le tuctuc qui nous conduit de la gare routière au centre ville nous faisons la connaissance d’une jeune allemande venue récemment à Luang Prabang. Nous nous installons dans la même guesthouse qu’elle. A notre grande surprise les tarifs sont largement inférieurs au prix minimum indiqué par notre guide ! Les informations des guides de voyage sont souvent fausses mais généralement c’est dans l’autre sens ! Pour un prix modique, les chambres sont très correctes. Nous avons une salle de bain mais pas de clim ce qui est un peu dur en cette saison chaude mais nous avons l’habitude.


Notre guesthouse se trouve à deux pas du Mékong et du marché de nuit, en plein centre de cette ville classée au patrimoine mondial par l’UNESCO.