La ville pittoresque de Guilin

Le lendemain matin nous prenons le train pour la ville de Guilin.

A la sortie du train nous suivons une flèche « informations touristiques ». Bientôt, à notre grande surprise, nous nous retrouvons face à un monsieur parlant très bien l’anglais qui répond parfaitement à toutes nos questions nous aidant à organiser notre voyage du lendemain. Ensuite il nous accompagne en taxi jusqu’à un hostel très sympa et bon marché : le riverside avec une chambre double à 100 yuans.


Nous passons l’après midi et la soirée à nous promener en ville le long de la rivière et des 4 lacs : le grand jeu touristique ! Tout est propre, les promenades sont soigneusement aménagées avec des attractions pour les touristes. Il y a même un son et lumière ainsi qu’une croisière nocturne malheureusement hors-budget pour nous. Tout cela est bien loin de ce que nous imaginions trouver dans cette partie de la Chine !

Notre première journée en Chine dans la ville de Nanning

Nous arrivons le matin dans la « petite » ville de Nanning. Un habitant nous confiera plus tard « mes amis de Canton pensent qu’on se chauffe encore au bois ici ». J’avoue que moi aussi j’imaginais une petite ville, mais si c’est le cas à l’échelle de la Chine, pour un européen il s’agit d’une gigantesque ville moderne avec ses 3,5 millions d’habitants.

Pour notre première arrivée en Chine, nous sommes attendus. Une jeune chinoise au pseudonyme de Fanny vient nous chercher à la gare ! Alors que nous nous dirigeons vers un taxi je glisse négligemment dans la conversation que nous devons passer par un distributeur pour retirer des Yuans. Elle a alors une réaction inattendue : « mais vous savez qu’ici aucun distributeur ne prend les VISA ou autres cartes étrangères ». Pas de panique, nous nous asseyons, sortons les ordinateurs dans lesquels nous avons des scans de guides de voyage et, après vérification il y a deux distributeurs VISA en ville ! Nous faisons donc un détour par le centre ville avant d’aller chez notre amie qui habite à la sortie est de la ville.

Nous roulons sur un grand axe flanqué de deux contre-allées et soudain le taxi nous arrête en plein milieu. Nous descendons du taxi, traversons la voie rapide à pieds et, de l’autre côté, arrivons à une sorte de rond-point avec des barrières donnant accès à une zone résidentielle. Notre amie habite au 7ème étage d’un immeuble de type soviétique sans ascenseur. Son appartement est spacieux, propre et moderne. Il fait plus de 40° le soir mais notre amie n’a pas de climatisation. A vrai dire elle s’est tellement habituée à la chaleur tout au long de l’année qu’elle n’utilise même pas le ventilateur et elle nous le prêtera gentiment ! Et j’avoue que sans cela je ne sais pas comment nous aurions pu dormir !

Comme dans les pays voisins, on se douche directement dans la salle de bain (sans cabine ou rideau), mais pour une fois nous avons des WC à la turc, autrement dit juste un trou par terre ! Ici ce n’est donc pas une blague, un faux pas en prenant votre douche et vous tombez dans le trou !

Notre amie nous laisse sa petite chambre et s’installe dans l’autre, plus grande et récemment libérée. Il n’y a pas de rideaux. Nous avons un lit mais comme en Corée il est aussi dur que le sol !

Notre amie doit bientôt partir travailler, mais avant elle prend soin de nous donner à manger ! Le soir elle est occupée alors nous prenons rendez-vous avec l’un de nos contacts pour diner. Puis nous allons faire une sieste pour récupérer de la nuit précédente dans le train.
Après une bonne sieste, je crack le mot de passe du wifi d’un voisin puis installe un VPN et un proxy pour pouvoir accéder à facebook et aux autres sites bloqués par le gouvernement chinois.
Nous prenons un taxi (grace aux petits papiers ci-dessus) jusqu’au centre ville pour environ 2€ même si le ticket de bus coute 20x moins cher ! Même à l’heure de pointe, le trafic reste très acceptable (pour un parisien).
La ville est propre et très moderne, rien à voir avec Hanoi ! Les routes sont larges, les immeubles hauts et modernes. Il y a beaucoup d’arbres. Et surtout à notre grand soulagement les chinois sont relativement disciplinés sur la route et ils ne klaxonnent presque pas. Autre détail surprenant : la majorité des 2 roues sont électriques !

Nous visitons la rue du marché de nuit connu pour servir à manger jusqu’à 4h du matin !

Parmi les mets exotiques nous verrons 2 alligators, toutes sortes de gâteaux au durian et d’énormes huitres cuites comme nous en avons déjà mangé à Hai Phong !

Nous avons rendez vous avec Mei, une sympathique chinoise d’âge mur qui nous invite à diner dans un restau de grillades connu pour réaliser chaque année des prouesses (le plus grand BBQ du monde, etc…) qui lui valent plusieurs entrées dans le livre des records.

Cela impressionne beaucoup les chinois comme notre amie Mei qui a choisi spécialement ce restaurant pour nous.
Mei commande à manger pour un régiment. Elle veut tout nous faire gouter ! Heureusement nous sommes bientôt rejoints par sa sœur et sa cousine mais ces dernières apportent encore à manger !!

Au final nous nous régalons : huitres géantes, divers crustacés comme ces espèces de mantes religieuses de mer…

Nous étions assez indécis quant à notre itinéraire en Chine mais Mei prend les choses en mains ! Son travail lui a permit de beaucoup voyager en Chine. Elle nous montre de nombreuses photos sur son ordi et nous prépare un itinéraire sur mesure. Je dois avouer que notre retour à la danse m’avait surtout donné envie de passer du temps dans les grandes villes de la côte, mais grâce à Mei notre itinéraire sera plus intéressant !

C’est la fin de notre première journée en Chine.

Nous restons à Nanning un jour de plus pour préparer notre nouvel itinéraire et l’après-midi, nous nous promenons avec Gong, un jeune chinois avec qui nous étions en contact. Nous le retrouvons dans le centre commercial situé juste en face du marché de nuit.

Comme nous sommes un peu en avance, en l’attendant nous allons déguster un dessert chinois assez indescriptible composé d’une sorte de gélatine, de petits gâteaux de riz et de haricots avec de la glace. C’est délicieux !!

Départ pour la Chine

Luka nous invite à nous réinstaller chez elle au départ de sa famille le 20 aout mais malheureusement nous devons partir avant le 15 sans quoi nos visas chinois expireront.
Nos amis viennent spécialement nous dire adieu pour la dernière soirée salsa. Photo à la Bomba Latina :


Sy et Ruby nous invitent pour un dernier verre :


Nous passons la dernière matinée avec Luka qui nous invite pour un délicieux brunch indien dans son restaurant.
Photo avec Luka :


Nous prenons le train de nuit de luxe (couchettes molles) mais nous ne pouvons pas vraiment dormir car un employé vient nous réveiller toutes les heures pour les diverses démarches administratives et les frontières.

En scooter dans les rues de Hanoi

Souvent après un cours nous allons diner tous ensemble avant d’aller danser avec nos amis vietnamiens. Dans ce cas, ils se déplacent tous en scooter et nous prennent derrière eux. 90% du trafic est constitué par les deux routes. Les vitesses sont globalement 2x inférieures aux nôtres : en ville 25km/h et sur route rapide 55km/h. Les feux rouges sont rarissimes et on circule facilement à contresens.


Il est assez amusant de chevaucher derrière nos amis dans ce chaos car on roule en groupe et les gens ont l’habitude de discuter d’une moto à l’autre tout en conduisant comme s’ils étaient assis dans la même voiture.

L'enfer dans les rues de Hanoi - la circulation au Vietnam

Avez-vous déjà essayé d’imaginer à quoi pourrait ressemble un monde où les véhicules seraient prioritaires (au sens propre) sur les piétons ? C’est une réalité quotidienne au Vietnam !

Les camions ont priorité sur les voitures qui chassent les motos et les piétons courent pour tous les éviter ! Les plus gros utilisent leur klaxon pour chasser les plus faibles. Mais en plus les conducteurs n’utilisent ni clignotant ni rétroviseurs qu’ils remplacent par le klaxon ce qui vient augmenter considérablement le bruit ambiant. Et surtout il n’y a pas de trottoir, ou plutôt celui-ci est encombré dès le matin par les étals des vendeurs, les chaises et tables des restaurants de rue, les coiffeurs de rue et l’espace restant sert à garer les scooters. Bref, le trottoir existe bien mais le concept de trottoir a échappé aux vietnamiens ! En conséquence le piéton doit marcher dans la rue et se fait chasser par les véhicules qui foncent dessus en klaxonnant. Au début je pensais que les véhicules manquaient de courtoisie, klaxonnant au lieu de laisser la place au piéton quitte à se retrouver bloqué 2m plus loin dans les bouchons. Mais en réalité je n’avais pas compris le système de priorité : par principe le piéton doit céder le passage aux véhicules.

Vous l’avez compris c’est un enfer que je serai bien heureux de quitter!


Exposés à tous les klaxons pendant la journée je pense que les viets sont un peu sourds et c’est peut être la raison pour laquelle ils mettent le son si fort pendant les soirées. Pour la première fois j’ai quitté une soirée salsa aussitôt après être arrivé à cause du niveau sonore.

Quelques semaines de salsa à Hanoi

De retour à Hanoi nous faisons la connaissance de Luka, une jeune femme de Taiwan très sympathique qui propose de nous héberger. Elle a passé plus de 10 ans en Thaïlande et au Vietnam à décorer et créer des restaurants. Elle dirige un complexe avec un restaurant végétarien au rez-de-chaussée, un restaurant indien au premier étage et elle habite au second.

C’est là que nous nous installons et nous passons 8 jours très sympathiques avec elle. Nous avons droit à une chambre indépendante confortable. Le séjour est équipé d’une grande glace ce qui en fait un lieu parfait pour nous entrainer. Luka aime la salsa et danse assez bien. Chaque jour nous lui faisons un petit cours ou bien elle se joint à nos entrainements. Et des entrainements nous en avons bien besoin ! En effet nous osons nous filmer en train de danser et le résultat est effrayant : le pire est notre posture avec le dos vouté ! Ainsi nous nous efforçons de faire des exercices pour corriger les séquelles de 2 années passées sur les routes avec un gros sac à dos et sans s’entrainer. Heureusement il y a aussi du positif : le fait d’avoir « tout oublié » et de danser instinctivement est libérateur ; je me découvre une musicalité toute nouvelle, une capacité accrue à relâcher le corps simplement en se concentrant sur les appuis dans le sol. De plus je conserve un jeu de jambes riche, héritage des années passées à Salsabor.


Les soirées salsa à Hanoi ont lieu de très bonne heure dans les écoles de danse. La salsa connait une véritable explosion et il y a une dizaine d’écoles. Contrairement à ce qui se passe en Thaïlande 100% des danseurs sont vietnamiens, il n’y a pas d’expatriés. Et ils ne sont pas mauvais du tout, et contrairement aux Coréens ils font preuve de liberté et de créativité. Par contre ils manquent de technique et d’appuis, ce sont des danseurs "youtube" qui copient ce qui est apparent sans connaitre la mécanique des mouvements. Nous faisons de notre mieux pour les aider lors des quelques cours que nous donnons.

Un weekend nous sommes invités dans la ville voisine de Hai Phong pour enseigner chez un ami de Sy.

Nous sommes accueillis royalement et passons un excellent weekend.

Lors de la soirée finale les élèves veulent tellement danser avec nous que nous n’avons que quelques danses ensemble !

Nous sortons souvent danser avec Luka et après les soirées salsa dans les écoles de nos amis qui se terminent vers 22h30, nous allons tous les soirs à « La bomba Latina », un lieu que Luka nous fait découvrir. C’est un bar équipé d’une piste de danse tenu par Enrique, un cubain très sympathique qui a énormément voyagé, parle parfaitement français et a même vécu à Riga ! Luka est vraiment charmante et nous passons de très bons moments avec elle : que ce soit pour manger un morceau au retour de soirée, pour un petit déjeuner tardif, pendant nos entrainement ou pendant la journée dans son restau où elle nous invite souvent à déjeuner.
Sur cette photo nous sommes avec Luka, Enrique et Julia, une amie russe de Thailande que nous avons retrouvé là par hasard :


Après une semaine chez Luka, sa famille arrive et nous nous installons dans une guesthouse face à « la bomba latina ». C’est très pratique car le soir nous sommes sur place. Par contre nous changeons 3 ou 4 fois d’hôtel car dans ce quartier très touristique les hôteliers sont détestables : ils augmentent les prix du jour au lendemain, sont vulgaires et malpolis avec les clients, brefs une horreur à la vietnamienne ! Et oui, ici on fait du business sans penser au lendemain. Seul le profit immédiat compte et on n’a aucun respect pour le client. Finalement découragés, nous nous installerons dans la rue de Luka où les hôteliers sont plus respectueux.