Un repas occidental pour nos amis et départ

Nous décidons de préparer un repas occidental pour faire un peu voyager nos amis.


Après les avoir invités à prendre un café vietnamien dehors, nous allons faire les courses au marché et supermarché. Nous adaptons nos recettes en fonction des produits localement disponibles. Ce sera bruschetta en entrée, spaghetti à la carbonara puis crêpes chocolat et fruits exotiques le tout accompagné de vin de Da Lat. Je tiens à la configuration entrée / plat / désert car cela n’existe pas ici.

Je confie le vin à Thông en lui expliquant bien chaque détail. C’est important car ici comme dans beaucoup d’autres pays, on considère le vin comme un alcool : on m’a souvent offert un verre de vin(aigre) ouvert plusieurs mois plus tôt ! Devant le fait accompli, mieux vaut se taire car l’hôte est encore un inconnu qui essaie de vous recevoir avec honneur. Mais ce n’était pas le cas dans cette maison où la première bouteille fut débouchée pour les ancêtres seulement deux jours avant notre consommation. J’en profite donc pour bien expliquer à Thông « notre tradition » concernant le vin, lui demandant de traduire. Cela semble fonctionner même si le vin débouché deux heures à l’avance est aéré… rebouché ! Chacun mange avec un tout petit verre de vin pour associer les saveurs boisson / nourriture. Notre repas, pourtant bien réussit, est vraiment très inhabituel est étrange pour nos amis. La grand-mère n’y touche même pas et préfèrera son bol de riz. Par contre les crêpes (préparées au Wok) remportent un franc succès !

Nous partons le lendemain. Thông ne nous laisse pas faire un cadeau à ses parents ni leur offrir de la Lucky money ! En revanche il nous donne un excellent café vietnamien et sa maman nous donne de nombreux fruits pour le voyage.

Nos amis nous conduisent en scooter jusqu’au bus pour Saigon et nous allons directement dans le quartier des backpackers pour trouver un hôtel bon marché.

La fin des vacances du Têt approche et les magasins sont en train de rouvrir. Je n’ai jamais vu autant de backpackers que dans la rue Bui Vien ! Beaucoup sont couverts de tatouages et de piercings à tel point que les vietnamiens doivent penser que c’est la norme chez nous ! Les prix sont un peu plus élevés qu’ailleurs mais ici les commerçants sont honnêtes.

Surlendemain du Têt : dîner chez des amis et jeux d'argent

Le 3ème jour est le jour des professeurs, les élève et anciens élèves sont sensés leur rendre visite.

Cette fois ci Thông ne nous laisse pas le choix et nous accompagnons la famille déjeuner chez les amis qui nous ont rendu visite l’avant-veille !

Cette fois ci, c’est Tho qui me confie son scooter rouge flambant neuf ! Arrivés chez les amis Vineta et moi prions devant l’autel pour faire honneur aux ancêtres de la maison.
Puis nous nous installons par terre pour déjeuner. Nous formons deux grands cercles dans la pièce principale : d’un côté les hommes qui boivent de la bière, et de l’autre les femmes et les enfants.


« A table » ou plutôt par terre, nous rigolons beaucoup et nos hôtes insistent pour me faire goûter à chaque les plat. Je dois également faire honneur aux boissons contrairement à Thông qui, profitant du fait que j'attire toutes les attentions, se fait très discret et en est toujours à sa première bière alors que je termine ma 3ème !
A la fin du repas, nous faisons une petite démo de salsa puis allons prendre le thé dans la maison voisine.

Ce soir nous jouons de nouveau à un jeu de hasard avec de l’argent. Après un moment, comme nous gagnons trop, on nous confie le rôle de la banque, mais c’est encore pire ! Bientôt le père est ruiné : il a ouvert et joué toutes ses petites enveloppes de Lucky money et nous nous retrouvons avec une montagne de billets dont nous ne savons que faire ! Nous gagnons 180000 dongs ce qui fait dans les 8€, c’est énorme et embarrassant !

Lendemain du Têt : temple et karaoké

Le 2/1 du calendrier lunaire (24 janvier) est le jour des amis.

Thông, Thủy et Tho nous emmènent visiter un grand temple avec une expo photos.

C’est assez éloigné et nous y allons en scooter mais cette fois ci Thông me dit que je dois conduire. Il me confie son véhicule mais je remarque que nous sommes suffisamment nombreux ; nos amis auraient très bien pu conduire et nous prendre derrière eux. Je comprends alors que c’est un honneur qu’ils me fait. Le scooter se conduit très bien, d’autant plus qu’il n’y a absolument personne sur la route !

Après le temple nous allons au karaoké : une petite salle nous est réservée. A l’intérieur se trouve un grand écran, deux micros et un choix de milliers de chansons ainsi qu’une caisse de bière et des fruits, on ne paye que ce qu’on boit. Le karaoké semble encore plus populaire qu’en Corée et nos amis sont très doués !


Au retour mon scooter ne démarre pas. Je ne le sais pas encore mais ca arrive très souvent sur cette série et ce modèle en particulier. Nous le poussons jusqu’à la maison heureusement pas très loin.

De retour à la maison nous donnons un petit cours de salsa à nos amis qui sont d’abord très timides puis s’y mettent progressivement. En réalité c’est plutôt au père que nous aurions du donner le cours car il adore la danse et dès son retour il prend sa femme par la main pour faire quelques pas avec elle !

Le Têt : repas avec des amis, boissons et jeux d'argent

Le soir, des amis nous rejoignent pour le diner. Nous buvons de la bière de la même façon qu’en Corée : chacun a une choppe et il faut attendre que quelqu’un porte un toast pour boire. On dit alors en vietnamien « 1 2 3 buvons » et parfois quelqu’un indique jusqu’à quel niveau on doit boire (l’objectif pas très strict, c’est plutôt un prétexte pour boire plus). La bière est toujours chaude (sauf dans les restaurants très touristiques donc les plus chers). On la boit dans une choppe avec un énorme glaçon (fait dans un mug à café). Parfois on fait refroidir au préalable les canettes de bière en les immergeant directement dans une bassine remplie des glaçons destinés à nos verres !


Nous buvons ensuite du vin (2 des 4 bouteilles que nous avons apportées de Da Lat et qui semble avoir du succès). Là, la tradition est différente : on sert le vin dans une petite coupe qu’on fait tourner pour que chacun boive à son tour. Comme le vin de riz est très alcoolisé et que notre vin fait déjà 15°, je pense que le vin est considéré comme un alcool fort.

Thông et son père ont le visage complètement rouge dès qu’ils boivent de l’alcool alors que la maman pas du tout.

Nous jouons ensuite aux cartes : un jeu de hasard très simple sur lequel on mise de l’argent. En effet, les 3 jours du Têt sont la seule période de l’année où les jeux d’argent sont autorisés. Et disent les vietnamiens : « no money, no fun ! ». C’est assez étrange pour nous mais les enfants commencent très jeunes à miser de l’argent !

Nous commençons par gagner beaucoup puis, heureusement, nous prenons le rôle de la banque et reperdons nos gains !

Le Têt : danse de la licorne ou danse du lion (Mùa Lân)

La danse de la licorne ou danse du lion (Mùa Lân en vietnamien) est d’origine chinoise. Générale pratiquée par les élèves des écoles d’arts martiaux, elle requiert de bonnes bases techniques. La licorne est un animal mythique qui apporte bonheur, fortune et prospérité. Par sa danse, elle chasse les esprits malins qui ont pu sévir tout au long de l’année écoulée. La licorne déambule et danse au son du tambour, du gong et des cymbales laissant entrer fortune et la chance dans les demeures qu’elle visite.

Les enfants s’entrainent à cette dance toute l’année et cela donne lieu à des compétitions. Il est de coutume que les jeunes danseurs viennent danser devant chaque maison. Si leur danse porte chance à la maison visitée, elle coûte cher car il faut donner de l’argent à chaque enfant ! Nous les entendons s’approcher avec leurs gros tambours mais ils ne viennent pas jusqu’à la maison. Je suis déçu mais il me semble que la famille ne l’est pas trop.

Heureusement nous avons assisté à la danse de la licorne le jour de notre arrivée en ville et également à la danse du dragon.

Le Têt : culte des ancêtres & tradition culinaire (foetus canard)

Le culte des ancêtres
En ce 1er jour de l’année, chaque foyer accueille symboliquement l’esprit des ancêtres de la famille du père qui resteront 3 jours avec nous avant de repartir. Ainsi Hoa (le père), toujours habillé avec soin, accomplit un rituel avant chaque repas. Il grimpe sur un escabeau pour fait une prière devant l’autel des ancêtres, allume 3 bâtons d’encens et fait retentir 2x3 coups de gong. Puis il redescend, prie de nouveau et allume de l’encens devant un plateau de nourriture, toujours pour les ancêtres, et un second, hors de la maison, pour les défunts sans famille pour les nourrir. Ensuite il accomplit le même rituel devant de petits autels : l’un face à la maison, l’autre dans la cuisine et enfin à côté de celui des ancêtres devant l’autel de prospérité pour la maison.

Nous attendons environ 30 minutes que l’encens se consume totalement puis c‘est nous qui mangeons tous ces plats.

Les vietnamiens croient que, là où sont partis, leurs ancêtres défunts ont besoin de nourriture mais aussi d’argent. Aussi, on prépare chaque jour pour chaque défunt des papiers dorés et de l’argent (des billets factices sur lesquels on écrit le nom de la personne à qui ils sont destinés). Le père de famille brûle chaque jour une quantité de ces papiers les transmettant ainsi aux ancêtres. En tant que fils ainé, c’est à lui de s’occuper de ses parents, et il a déjà transmit cette tradition à son fils.
Quant à l’autre branche de la famille, le grand frère de la maman s’en occupe chez lui.



Thông nous explique que la première personne étrangère qui franchit le seuil de la maison apporte la chance ou le malheur (selon sa personnalité) à la famille pour toute l’année à venir. Ainsi il faut la choisir avec soin. Les pauvres et mendiants sont bannis, certaines personnes vont jusqu’à se barricader chez eux pour ne pas laisser entrer les indésirables. Je demande alors à Thông qui sera la première personne à franchir le seuil mais il me répond que c’est déjà fait. En effet, rappelez-vous, hier après minuit, donc ce matin avant d’aller à la pagode, j’étais involontairement le premier à entrer dans la maison !!!

Heureusement cela semble leur convenir d’autant que je suis né l’année du dragon, animal qui - comme le cochon - porte chance. D’ailleurs on ne cesse de l’entendre, il y aura beaucoup de naissances en 2012 en Chine et au Vietnam car les gens veulent tous avoir un enfant dragon, même s’il parait que cette année le dragon sera moins bon que d’habitude.


Foetus de canard
Aujourd’hui nous goutons au Hột vịt lộn, une spécialité culinaire locale dont on nous a beaucoup parlé. Il s'agit un d'œuf de canard cuit à la vapeur. Jusque là rien de très original, sauf que l'œuf de 18 jours est incubé et le fœtus est déjà largement formé.

Il parait que c’est très bon et très protéiné, les gens d’ici apprécient la saveur et la texture du foetus. On le mange accompagné avec de bière et assaisonné avec une pincée de sel. Le bouillon qui entoure l'embryon est bu à petites gorgées puis le jaune et le caneton doivent être mangés. Je dis « doivent » car ce n’est pas franchement appétissant. On distingue clairement la petite tête avec son bec, les ailes avec ce qui ressemble à de petites plumes. Globalement cela à un gout d’œuf mais parfois cela craque sous mes dents et j’en retire un minuscule os.



Ce premier jour de l’année est le jour de la famille. Nos amis vont rendre visite au grand-père et nous insistons pour qu’ils y aillent seuls car cela nous semble plus approprié.
La tradition veut qu’on donne à chaque enfant (mais aussi aux grands) de la Lucky money : de l’argent dans une enveloppe rouge, cela porte chance.